Abstract
Sex, race, and gender remain topical issues in African American drama. Several playwrights have assessed their definitions, interconnections and mainstream ideas which mostly conflict individual perceptions. Likewise, S. Parks’s Venus (1996) re-interrogates this conflicting relationship through a physical portrayal of the heroine. Her enormous posterior arouses curiosity, love, hate, sexual appetite, libidinal, and voyeuristic regards among the audience. Because of these differences, she becomes a prey of social pressure. The objective of this study is to show how the playwright counterbalances the traditional paradigms by redefining the terms in order to reconstruct the dismembered woman. In light of J-F. Lyotard’s understanding of postmodernism, this article asserts that knowledge legitimacy is not the appanage of the socially privileged minority. It is the consequence of inclusive discourses between the elite and the marginalized citizens.
Keywords: sex, race, gender, postmodernism, female representation
Résumé
Le sexe, la race, et le genre restent des sujets d’actualité dans la
littérature africaine américaine. Plusieurs dramaturges ont abordé leurs définitions, interrelations et la tendance générale qui s’opposent à la perception individuelle. Dans cette optique, S. Parks, dans Venus (1996), s’interroge sur cette relation conflictuelle à travers le portrait physique de l’héroïne. Son énorme postérieur suscite la curiosité, l’amour, la haine, l’appétit sexuel, des regards voyeuristes chez le public. Ainsi elle est devenue une proie de la pression sociale. L’objectif de cette étude est de montrer comment la dramaturge contrebalance les paradigmes traditionnels en redéfinissant les termes afin de reconstruire l’image défigurée de la femme. À la lumière de la théorie postmoderniste de J-F. Lyotard, cet article souligne que la légitimité de la connaissance n’est pas l’apanage de la minorité privilégiée. Elle est la conséquence des discussions inclusives entre l’élite et les citoyens marginalisés.
Mots-clés : sexe, race, genre, postmodernisme représentation féminine