Abstract
Nathaniel Hawthorne, one of the greatest American authors of his time, is renowned for his highly stylized writing. Among the themes developed in his fiction appear issues related to children’s living conditions, which are worth investigating. Relying on reader-response criticism this study explores children’s rights in Hawthorne’s masterpiece, The Scarlet Letter, with the view of showing how Pearl, an adulterous little girl who is abandoned by her Puritan father, claims her rights and those of other children by confronting him with his own contradictions.

Keywords: The Scarlet Letter, children, rights, advocacy, Puritanism.

Résumé
Nathaniel Hawthorne, considéré comme l’un des plus grands écrivains de son époque, est bien connu pour son très beau style rédactionnel. Les questions de genre en lien avec les conditions de vie des enfants sont au cœur de sa fiction et méritent d’être examinées. S’appuyant sur la théorie de la réception, cet essai analyse particulièrement les droits des enfants dans La Lettre écarlate avec l’objectif de dévoiler comment Pearl, la fillette abandonnée par son père puritain, revendique ses droits et ceux des autres enfants en le confrontant à ses propres contradictions.

Mots-clés : La Lettre écarlate, droits, enfants, revendication, Puritanisme.